Είναι γεγονός ότι ένας στους τρεις ενήλικες παγκοσμίως εμφανίζει υπέρταση και ένα σημαντικό ποσοστό από αυτούς δεν το γνωρίζει.
Όμως, πώς επιδρά η υπέρταση στον οργανισμό μας; Μερικά από τα προβλήματα που δημιουργούνται λόγω της αυξημένης αρτηριακής πίεσης είναι:
Βλάβη στις αρτηρίες: η αυξημένη αρτηριακή πίεση επιδρά στο τοίχωμα των αρτηριών και ευνοεί τη δημιουργία αθηρωματικών πλακών. Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε σκλήρυνση και στένωση των αρτηριών.
Ανεύρυσμα: η αυξημένη πίεση που ασκείται στο εσωτερικό των αρτηριών μπορεί να οδηγήσει στην χαλάρωση ενός τμήματος του τοιχώματος τους ή ακόμα και σε ρήξη του, με αποτέλεσμα εσωτερική αιμορραγία. Η συχνότερη εντόπιση είναι η κοιλιακή αορτή, ενώ το κάπνισμα δρα ως επιπρόσθετος παράγοντας κινδύνου.
Στεφανιαία νόσος: οφείλεται στη συσσώρευση αθηρωματικών πλακών στα στεφανιαία αγγεία της καρδιάς. Αυτό οδηγεί σε διαταραχή της ροής του αίματος στην καρδιά με αποτέλεσμα την εμφάνιση στηθάγχης ή αρρυθμιών. Σε περίπτωση που κάποια αρτηρία αποφραχθεί πλήρως έχουμε την εμφάνιση εμφράγματος του μυοκαρδίου.
Καρδιακή ανεπάρκεια: η στένωση των αρτηριών αναγκάζει την καρδιά να δουλεύει πιο “εντατικά”. Σε βάθος χρόνου, η καρδιά αδυνατεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του οργανισμού και έχουμε την εμφάνιση καρδιακής ανεπάρκειας.
Περιφερική αρτηριακή νόσος: αφορά τη συσσώρευση αθηρωματικών πλακών σε περιφερικά αγγεία, συνήθως στα κάτω άκρα. Συνήθη συμπτώματα είναι ο πόνος και οι κράμπες κατά τη βάδιση ή το ανέβασμα σκάλας, που αναγκάζουν τον ασθενή να σταματήσει.
Αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο: η υπέρταση αποτελεί τον κυριότερο παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση εγκεφαλικού επεισοδίου, είτε αιμορραγικού είτε ισχαιμικού.
Άνοια: η απόφραξη των αρτηριών από αθηρωματικές πλάκες και η ανεπαρκής παροχή αίματος στον εγκέφαλο οδηγεί σταδιακά στην εμφάνιση της λεγόμενης αγγειακής άνοιας.
Νεφρική ανεπάρκεια: η υπέρταση αποτελεί τη δεύτερη συχνότερη αιτία εμφάνισης χρονιάς νεφρικής νόσου. Η στένωση των αγγείων των νεφρών διαταράσσει τη λειτουργία τους με αποτέλεσμα την εμφάνιση χρονιάς νεφρικής νόσου.
Διαταραχές στην όραση: όταν η αρτηριακή πίεση παραμένει αυξημένη για μεγάλο χρονικό διάστημα διαταράσσεται η αιματική ροή στον αμφιβληστροειδή, τον φωτοευαίσθητο χιτώνα των ματιών, αλλά και στο οπτικό νεύρο. Ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα όπως θόλωση της όρασης, μείωση της οπτικής οξύτητας ή διπλωπία.
Στυτική δυσλειτουργία: μπορεί να αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι για την ύπαρξη αθηροσκλήρωσης.
Η 17η Μαϊου έχει οριστεί ως Παγκόσμια Ημέρα κατά της Υπέρτασης σε μια προσπάθεια ευαισθητοποίησης των πολιτών ώστε να επιτυγχάνεται έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση της και να προλαμβάνονται οι επιπλοκές της.